El Tribunal Oral en lo Criminal Nº4 consideró que no se pudo acreditar la participación del ex sargento de la Policía en el secuestro, tortura, violación y asesinato de la adolescente en Miramar en 2001. En 2002, otros tres efectivos habían sido condenados a cadena perpetua.
El Tribunal Oral en lo Criminal N°4 absolvió por unanimidad al ex sargento de Policía Ricardo Panadero por considerar que no quedó acreditado durante el debate que hubiera participado del secuestro, tortura, violación y asesinato de Natalia Melmann en Miramar en 2001.
Panadero estaba imputado por el delito de “privación ilegítima de la libertad agravada por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal y por la participación de dos o más personas y homicidio agravado por la participación de dos o más personas y criminis causa”.
En sus alegatos, la fiscal Ana María Caro y la abogada querellante Lisa Cabral habían solicitada la pena de cadena perpetua para Panadero, ya que consideraron que su participación en el crimen de Natalia Melmann estaba acreditada, justificando sus argumentos en una prueba de ADN encontrada en el cuerpo de la víctima que coincidía con la del ex sargento de la Policía.
Sin embargo, la sentencia de los jueces Jorge Peralta, Fabián Riquert y Juan Manuel Sueyro fue en línea a lo que había planteado el abogado defensor, Lautaro Resua, quien había solicitado la absolución de Panadero por considrar que “la prueba no fue suficiente para acreditar la comisión de un hecho tan grave”.
La sentencia absolutoria de Panadero se da 17 años después de ocurrido el asesinato de Natalia Melmann y 16 años después del juicio en el que se condenó, también a cadena perpetua, a los policías Ricardo Suárez, Oscar Echenique y Ricardo Anselmini.
Panadero había sido sobreseído antes de la elevación a juicio de la causa, pero, a partir de una resolución de la Suprema Corte provincial que dispuso que se revocara aquel sobreseimiento y el caso volviera a primera instancia, pudo ser juzgado.
Los tres policías que ya fueron condenados por este crimen gozan actualmente de salidas transitorias cada 15 días y el Tribunal de Casación bonaerense debe resolver aún un recurso presentado por la familia de la adolescente asesinada para que sea revocado este beneficio.
El crimen de Natalia Melmann sacudió a la sociedad de Miramar y tuvo un gran impacto a nivel nacional en el verano de 2001.
La chica, de 15 años, desapareció el 4 de febrero de ese año, y su cuerpo sin vida fue hallado cuatro días después en el vivero de esa ciudad balnearia. Las pericias realizadas determinaron que Natalia había sido golpeada, violada y estrangulada con un cordón de una de sus zapatillas.
Además de los tres policías condenados en septiembre de 2002, por el crimen fue sentenciado a 19 años de prisión Gustavo Gallo” Fernández, quien fue imputado como partícipe necesario del delito de privación ilegal de la libertad agravada.
A esa condena se sumaron 6 años de una anterior, pero luego esa pena fue reducida a 10 años, por lo que Fernández es el único imputado que recuperó la libertad tras ser condenado por el crimen.
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